Tennessee államban és az ország legtöbb más konzervatív államában új törvények lépett hatályba a kritikai rasszizmus elmélete ellen, amelyek befolyásolják a pedagógusok nap mint nap meghozott apró, de fontos döntéseit.
Iratkozzon fel a Chalkbeat Tennessee ingyenes napi hírlevelére, hogy naprakész legyen a Memphis-Shelby megyei iskolák és az állami oktatáspolitika híreivel kapcsolatban.
Tennessee legnagyobb tanárszervezete öt állami iskolai tanárral közösen pert indított egy kétéves állami törvény ellen, amely korlátozta a faji, nemi és osztálytermi elfogultságról szóló tanításaikat.
A Tennessee Oktatási Szövetség ügyvédei által kedden este a nashville-i szövetségi bíróságon benyújtott keresetükben azt állítják, hogy a 2021-es törvény megfogalmazása homályos és alkotmányellenes, az állam végrehajtási terve pedig szubjektív.
A panasz azt is állítja, hogy Tennessee úgynevezett „tiltott fogalmakról” szóló törvényei akadályozzák az állam akadémiai szabványaiban szereplő nehéz, de fontos témák oktatását. Ezek a szabványok határozzák meg az állam által jóváhagyott tanulási célokat, amelyek más tantervi és tesztelési döntéseket is irányítanak.
A per az első jogi lépés egy vitatott állami törvény ellen, és az első ilyen jellegű országos szinten. A jogszabályt a konzervatívok felháborodása közepette fogadták el, miután 2020-ban Minneapolisban egy fehér rendőr megölte George Floydot, és az azt követő rasszizmusellenes tüntetéseket követően Amerika rasszizmus elleni fellépését kritizálták.
John Ragan, az Oak Ridge-i képviselő, a törvényjavaslat egyik republikánus támogatója azzal érvelt, hogy a jogszabályra azért van szükség, hogy megvédje a K-12-es diákokat azoktól, amelyeket ő és más törvényhozók félrevezető és megosztó társadalmi elképzeléseknek tartanak a szexualitásról, mint például a kritikai fajelmélet. A tanári felmérések azt mutatják, hogy ezt az akadémiai alapot nem tanítják a K-12-es iskolákban, hanem inkább a felsőoktatásban használják annak vizsgálatára, hogy a politika és a jog hogyan erősíti a rendszerszintű rasszizmust.
A republikánusok által ellenőrzött Tennessee állam törvényhozása elsöprő többséggel fogadta el a törvényjavaslatot a 2021-es ülésszak utolsó napjaiban, néhány nappal a benyújtása után. Bill Lee kormányzó gyorsan aláírta, és még abban az évben az állami Oktatási Minisztérium megfogalmazta a végrehajtására vonatkozó szabályokat. Ha szabálysértéseket találnak, a tanárok elveszíthetik engedélyeiket, az iskolai körzetek pedig állami finanszírozástól eshetnek el.
Az első két évben a törvény érvényben volt, csak néhány panasz érkezett, bírságok pedig nem. Ragan azonban új jogszabályokat vezetett be, amelyek kibővítik a panasztevők körét.
A panasz azt állítja, hogy a törvény nem biztosít ésszerű lehetőséget a Tennessee állambeli pedagógusoknak arra, hogy megtudják, milyen viselkedés és tanítás tilos.
„A tanárok ebben a szürke zónában vannak, ahol nem tudjuk, mit tehetünk és mit nem mondhatunk az osztályteremben” – mondta Katherine Vaughn, egy veterán tanár Tipton megyéből, Memphis közelében, és az öt felperes pedagógus egyike.
„A törvény végrehajtása – a vezetéstől a képzésig – gyakorlatilag nem létezik” – tette hozzá Vaughn. „Ez patthelyzetbe hozza az oktatókat.”
A kereset azt is állítja, hogy a törvény önkényes és diszkriminatív végrehajtást ösztönöz, és sérti az Egyesült Államok alkotmányának tizennegyedik kiegészítését, amely megtiltja bármely államnak, hogy „jogszerű eljárás nélkül megfosszon bármely személyt életétől, szabadságától vagy vagyonától”.
„A törvénynek egyértelműségre van szüksége” – mondta Tanya Coates, a pert vezető tanárcsoport, a TEA elnöke.
Azt mondta, hogy a pedagógusok „számtalan órát” töltenek azzal, hogy megértsenek 14 illegális és az osztályteremben előforduló fogalmat, beleértve azt is, hogy Amerika „lényegében vagy reménytelenül rasszista vagy szexista”; „felelősséget vállal” az azonos fajú vagy nemű más tagok múltbeli tetteiért faji vagy nemi hovatartozásuk miatt.
A TEA jelentése szerint ezeknek a kifejezéseknek a kétértelműsége hátráltató hatással volt az iskolákra, a tanárok diákok kérdéseire adott válaszaitól kezdve az órán olvasott anyagokig. Az időigényes panaszok és az állami bírságok kockázatának elkerülése érdekében az iskolavezetők változtatásokat hajtottak végre az oktatásban és az iskolai tevékenységekben. Coats szerint azonban végső soron a diákok szenvednek.
„Ez a törvény akadályozza a Tennessee állambeli tanárok munkáját abban, hogy átfogó, bizonyítékokon alapuló oktatást nyújtsanak a diákoknak” – mondta Coates egy sajtóközleményben.
Az 52 oldalas kereset konkrét példákkal illusztrálja, hogy a tilalom milyen hatással van arra, hogy közel egymillió tennessee-i állami iskolás diák mit tanul és mit nem nap mint nap.
„Tipton megyében például egy iskola áthelyezte éves kirándulását a memphisi Nemzeti Polgárjogi Múzeumba, hogy megnézzenek egy baseballmeccset. Shelby megyében egy karvezetőt, aki évtizedek óta tanítja a diákokat énekelni és megérteni az általuk énekelt himnuszok mögött rejlő történetet, rabszolgasorba taszított embernek fognak tekinteni.” „Szabadságtörés” vagy a tilalom megsértése” – áll a keresetben. Más iskolai körzetek a törvény miatt eltávolítottak bizonyos könyveket a tantervükből.
A kormányzó hivatala általában nem kommentálja a folyamatban lévő pereket, de Lee Jed Byers szóvivő szerdán nyilatkozatot adott ki a perrel kapcsolatban: „A kormányzó azért írta alá ezt a törvényjavaslatot, mert minden szülőnek felelősnek kell lennie gyermeke oktatásáért. Legyetek őszinték, Tennessee-i diákok. A történelmet és az állampolgári ismereteket tények alapján kell tanítani, nem pedig megosztó politikai kommentárok alapján.”
Tennessee volt az elsők között az államok között, amelyek törvényeket fogadtak el az olyan fogalmak tantermi megvitatásának mélységének korlátozására, mint az egyenlőtlenség és a fehér privilégiumok.
Márciusban a Tennessee állambeli Oktatási Minisztérium arról számolt be, hogy a törvényi előírásoknak megfelelően kevés panasz érkezett a helyi iskolakörzetekhez. A hivatalhoz mindössze néhány fellebbezés érkezett a helyi döntések ellen.
Az egyik egy Davidson megyei magániskolás diák szülőjétől származott. Mivel a törvény nem vonatkozik a magániskolákra, a minisztérium megállapította, hogy a szülőknek nincs joguk fellebbezni a törvény értelmében.
Egy másik panaszt egy Blount megyei szülő nyújtott be a Wings of the Dragon című regény kapcsán, amely egy 20. század eleji kínai bevándorló fiú szemszögéből íródott. Az állam a megállapításaira hivatkozva elutasította a fellebbezést.
A Blount megyei iskolák azonban ennek ellenére eltávolították a könyvet a hatodik osztályos tantervből. A kereset leírja azt az érzelmi kárt, amelyet a per okozott egy 45 éves veterán pedagógusnak, akit „hónapokig tartó közigazgatási per hozott szégyenbe egy egyedülálló szülő panasza miatt egy díjnyertes tinédzsereknek szóló könyvvel kapcsolatban”. A „Veszélyben” című munkáját a Tennessee-i Oktatási Minisztérium jóváhagyta, és a helyi iskolai tanács a kerületi tanterv részévé tette.
A minisztérium elutasította a Nashville-től délre fekvő Williamson megye által a törvény elfogadása után röviddel benyújtott panasz kivizsgálását is. Robin Steenman, a Freedom Moms helyi elnöke azt mondta, hogy a Williamson megyei iskolák által 2020–21-ben használt Wit and Wisdom műveltségi program „erősen elfogult témával” rendelkezik, amely arra készteti a gyerekeket, hogy „gyűlöljék az országukat és egymást”, és másokat is /vagy önmagukat.
Egy szóvivő azt nyilatkozta, hogy a minisztérium csak a 2021-22-es tanévtől kezdődően jogosult kivizsgálni az állításokat, és arra biztatta Stillmant, hogy működjön együtt a Williamson megyei iskolákkal az aggályai megoldása érdekében.
A minisztérium tisztviselői szerdán nem válaszoltak azonnal arra a kérdésre, hogy az állam kapott-e több fellebbezést az elmúlt hónapokban.
A jelenlegi állami szabályozás szerint csak az iskolakörzet vagy charteriskola diákjai, szülei vagy alkalmazottai nyújthatnak be panaszt az iskolájukkal kapcsolatban. A Joey Hensley szenátor (Hornwald) által is támogatott Ragan-törvényjavaslat lehetővé tenné az iskolakörzet bármely lakosa számára a panasztételt.
A kritikusok azonban azzal érvelnek, hogy egy ilyen változás megnyitná az utat a konzervatív csoportok, mint például a Liberal Moms, számára, hogy panaszt tegyenek a helyi iskolai tanácsoknál a törvényt sértő tanítással, könyvekkel vagy anyagokkal kapcsolatban, még akkor is, ha azok nem kapcsolódnak közvetlenül az iskolákhoz. Problémás tanár vagy iskola.
A Tiltási Koncepcióról szóló törvény különbözik a 2022-es Tennessee-i törvénytől, amely a helyi iskolai tanácsok határozatai elleni fellebbezések alapján felhatalmazza az állami bizottságot, hogy betiltsa az állam iskolai könyvtáraiból a könyveket, ha úgy ítéli meg, hogy azok „nem megfelelőek a tanuló életkorának vagy érettségi szintjének”.
Szerkesztői megjegyzés: A cikket frissítettük, hogy tartalmazzon egy megjegyzést a kormányzó hivatalától és az egyik felperestől.
Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
A regisztrációval Ön elfogadja az Adatvédelmi nyilatkozatunkat, az európai felhasználók pedig elfogadják az Adatátviteli szabályzatot. Időről időre a szponzoroktól is kaphat kommunikációt.
A regisztrációval Ön elfogadja az Adatvédelmi nyilatkozatunkat, az európai felhasználók pedig elfogadják az Adatátviteli szabályzatot. Időről időre a szponzoroktól is kaphat kommunikációt.
Közzététel ideje: 2023. július 28.